肾结石是尿石症的一种，多在炎热的夏天形成，因为夏天大量出汗，甚至体内脱水，使排尿减少，再加之夏季暴露于阳光下时间长，紫外线照射皮肤有助于体内维生素D和维生素A合成增多，中国科学院肾病检测研究所认为维生素D和维生素A可促进小肠吸收钙离子，尿液中排泄钙增多，尿内结石物质易产生结晶核，从而形成结石。冬季天气寒冷，人的尿量增多，已形成的小结石被尿液冲刷，向下移动，此时引起肾绞痛症状。所以，肾结石常为“夏季形成冬季发病”。

肾结石多数位于肾盂肾盏内，肾实质结石少见。平片显示肾区有单个或多个圆形、卵圆形或钝三角形致密影，密度高而均匀。边缘多光滑，但也有不光滑呈桑椹状。在肾盂肾盏内的小结石可随体位而移动，较大结石其形态与所在腔道形态一致，可表现为典型的鹿角形或珊瑚形。有时结石可充满整个肾盂肾盏而类似肾盂造影的表现。侧位观，肾结石大多与脊柱相重叠。

肾盂造影可显示结石的确切部位，了解肾盂积水和肾功情况。造影还能发现少数平片不能发现的阴性结石，表现为边缘光滑的充盈缺损。阳性结石的密度与造影剂相近，易被遮盖，可造成漏诊或误诊，故诊断时一定要与平片对照。

该病属于中医“淋症”范畴，是以小便不爽，尿道刺痛为特点。常以小便排出砂石为主证，中医称之为“石淋”。

临床常分为实证和虚实夹杂证两种类型：

1.实证型。症见尿中时夹砂石，小便艰涩，或排尿时突然中断，尿道窘迫疼痛，少腹拘急，或腰腹绞痛难忍，尿中带血，舌红、苔薄黄，脉弦或带数。治宜清热利湿，通淋排石，凉血止血。

2.虚实夹杂型。症见病久砂石不去，可伴见神疲乏力，精神萎顿，面白少华，舌淡红有齿痕，脉细弱无力，或伴腰腹隐隐作痛，腰膝酸软，手足心热，潮热，盗汗，神疲乏力，舌红少苔，脉象细数。治宜利尿排石通淋，或兼补益气血，或兼滋养阴液。若石淋日久不愈，也可转变为“劳淋”(小便淋沥不已，遇劳则发)，应从劳淋论治。临床应辨明虚实，标本兼治。

肾结石是尿液中的矿物质结晶沉积在肾脏里，有时会移动到输尿管。