一般人可能只知道牙龈炎会引起牙龈出血、牙周炎会导致牙齿松动;也有人知道得更多，牙周病还与心脏病、胃病、糖尿病等其他疾病有关。但一定没有人听说牙周病会导致“勃起功能障碍”(勃起功能障碍)。这个结果刚刚发表在6月23日的《性医学杂志》上。

这个发现也切合了之前的一个研究结果：有勃起功能障碍的男性中，牙周炎患者比没有勃起功能障碍的男性多。

研究者认为，只要诊断并及时治疗了牙周炎，不管患者有没有勃起功能障碍，都会对他们的性健康有好处。

但马里兰大学医学中心的外科与勃起功能障碍医生——安德鲁克莱默博士则反对这个说法。他认为牙周炎不可能与小弟弟有直接联系，只不过慢性牙周炎患者本来全身健康状况就差，有勃起障碍自然也不足为奇。比如肥胖、心脏病和糖尿病都可能引起勃起障碍(而这几种疾病也都与牙周病相关)。所以，需要有更多的研究来弄清楚，牙周炎这类炎症性疾病是否会引起勃起功能障碍。

牙周病与勃起功能障碍的关系

牙周炎已经被证实可以增加心脏病的风险，而心脏病又与勃起功能障碍直接相关，所以研究的关键是要证明牙周炎是否直接与勃起功能障碍有关、是如何作用的。

牙周炎能增加大鼠体内的炎症水平，炎症是一种免疫反应，对我们的身体对抗感染本是有好处的，但慢性的、高水平的炎症则对健康有害。

这个实验中，患有牙周炎的大鼠体内有一种酶——一氧化氮合成酶(eNOS)的含量下降了，这种酶可以合成一氧化氮(NO)，而后者可放松血管，增加阴茎血流量，有助于勃起。研究者认为，由牙周炎引起的炎症可能减少一氧化氮(NO)的量，也就影响了勃起功能。

炎症在其中的作用

加利福尼亚大学洛杉矶分校的不孕症医生、教授，大卫梅德伦博士虽然没有参与这个实验，但他认为，这个研究一次证明了炎症可能对勃起功能产生负面影响。

之前的研究已经发现了有勃起功能障碍的男性体内会有更高水平的炎症因子，比如C-反应蛋白。这位教授还说，另一个引起炎症的主要因素是腹部肥胖，这也是一个公认的会引起勃起功能障碍的因素。而且，炎症同时还与心脏病有关系，也就是说，它可以是牙周炎、心脏病、勃起功能障碍的共同影响因素。